Tra i titoli che hanno catturato fin da subito la mia attenzione nell’ultimo periodo, spicca senza dubbio DragonSword: Awakening, il nuovo action RPG stilizzato in cel-shading sviluppato da Hound13 Inc. e mosso dal potente Unreal Engine 5.
Quando ho avuto l’opportunità di provare la demo per la prima volta durante lo Steam Next Fest, ero già rimasta affascinata dalla sua personalità e dalle sue potenzialità. Ora che ho potuto immergermi per svariate ore nell’avventura completa, posso dirlo con assoluta certezza: vale davvero la pena di giocarlo.
Per portarlo a termine, la sola trama principale richiede circa 10-15 ore (a seconda della propria abilità e velocità), ma se come me amate prendervi del tempo per esplorare la mappa, dedicarvi alle secondarie e approfondire il combat system, si possono tranquillamente superare le 20 ore di gioco (per non parlare del fatto che, se siete completisti, potreste persino raddoppiarle o triplicarle!). Un’offerta davvero generosa, specialmente se consideriamo che il titolo si presenta sul mercato a un prezzo budget estremamente accessibile (circa 30€).
Se poi avete bisogno di una mano trovate qui la nostra guida completa per principianti e tanti altri contenuti su DragonSword Awakening qui!
| GUIDA WALKTHROUGH | LINK | DESCRIZIONE ADVENTURE QUESTS |
|---|---|---|
| Prologue (Prologo) | » Vai alla Guida | Dalla missione 1 alla missione 4. |
| Capitolo 1: The Beginning of the Adventure (L’inizio dell’avventura) | » Vai alla Guida | Dalla missione 5 alla missione 10. |
| Capitolo 2: Savior of the World (Salvatore del mondo) | » Vai alla Guida | Dalla missione 11 alla missione 20. |
| Capitolo 3: Shadow of the Dragon (L’ombra del drago) | » Vai alla Guida | Dalla missione 21 alla missione 30. |
| Capitolo 4: Steelheart Fortress (Fortezza di Cuor d’Acciaio) | » Vai alla Guida | Dalla missione 31 alla missione 40. |
| Capitolo 5: Shattered Hope (Speranza infranta) | » Vai alla Guida | Dalla missione 41 alla missione 50. |
| Capitolo 6: The Lost (I perduti) | » Vai alla Guida | Dalla missione 51 alla missione 60. |
| Capitolo 7: Ancient Secret (Antico segreto) | » Vai alla Guida | Dalla missione 61 alla missione 70. |
| Capitolo 8: Hero’s Oath (Il giuramento dell’eroe) | » Vai alla Guida | Dalla missione 71 alla missione 80. |
Dietro le quinte: come il gioco ha cambiato pelle
Il titolo, al momento disponibile in esclusiva su PC (con un eventuale approdo su console legato al successo delle vendite), porta con sé una storia travagliata: nato originariamente come un gacha MMO live-service in collaborazione con l’editore Webzen (che ne ha poi pubblicato in autonomia quella versione esclusivamente in Corea del Sud a gennaio), il progetto ha subito una vera e propria rinascita. A seguito di accese controversie finanziarie e legali con l’editore — con tanto di tentativi di blocco del lancio e accuse reciproche —, Hound13 Inc. ha preso una decisione tanto coraggiosa quanto rara: separarsi dal publisher, riscattare l’indipendenza del titolo ed eliminare del tutto le microtransazioni, riconvertendo l’opera in un Action RPG single-player offline per preservare il lavoro di anni.
Un viaggio scanzonato nel continente di Orbis
La narrativa di DragonSword: Awakening si apre sul giovane Lute, un ragazzo dotato di rari poteri magici in viaggio verso Orbis, il primo regno fondato dal genere umano. La trama ingrana rapidamente nel momento in cui il protagonista si imbatte nell’elfa Castella e nell’eccentrico mercenario Johnny, finendo per essere arruolato quasi suo malgrado nella loro stravagante gilda.
Se la premessa di fondo – una minaccia draconica che si risveglia dopo sessant’anni di pace, costringendoci a metterci sulle tracce dei sei eroi leggendari del passato – non brilla per originalità, a convincere pienamente è la caratterizzazione del cast. Ho trovato i personaggi incredibilmente piacevoli e ben sfaccettati: sono figure simpatiche, carismatiche e mai noiose (ho letteralmente amato Johnny!), capaci di dare un ottimo ritmo all’avventura grazie a una spiccata alchimia nei dialoghi. Una menzione d’onore va anche ai PNJ secondari come il Fabbro o l’Alchimista, che nascondono background sorprendentemente curati e ben integrati.
All’inizio alcune scelte di trama più leggere possono sembrare un po’ forzate o ingenue nella loro struttura, ma il gioco dimostra subito una spiccata dose di autoironia al riguardo. Man mano che la storia si evolve, la narrazione abbandona le battute iniziali per mostrare un mondo più maturo e cupo, riuscendo a catturare sempre di più l’interesse e spingendo a voler scoprire come andrà a finire il destino di Orbis. Per chi vuole godersi l’avventura senza troppi inghippi, i vari capitoli principali della storia (composti da circa dieci missioni l’uno) sono comodamente consultabili dall’archivio di gioco.
Ad affiancare la campagna principale troviamo i “Hero Logs”, missioni dedicate ai singoli eroi che approfondiscono il loro passato con splendide cutscene, ricompensando il giocatore con biglietti di sblocco e con il loro Karma Esclusivo. Va comunque tenuto a mente che l’originale natura da live-service si fa sentire sul finale: la trama lascia infatti diversi interrogativi aperti e introduce nuove minacce sul più bello, gettando le basi per i futuri ampliamenti narrativi previsti dalla roadmap.
Il Combat System tra Dinamismo e Tag Combo
Il vero punto di forza della produzione risiede senza dubbio nel suo sistema di combattimento. Allontanandosi dalle formule più compassate dei classici open world e svincolandosi dai limiti tecnici dei dispositivi mobile (il titolo è stato pensato nativamente per sistemi fissi), DragonSword: Awakening abbraccia un’anima prettamente hack ‘n’ slash dal forte dinamismo, con un loop di gameplay frenetico che ricorda da vicino produzioni come Dragon Nest o le combo aeree dinamiche alla Devil May Cry.
I combattimenti si basano sulla gestione di un party composto da guerrieri intercambiabili in tempo reale. Ogni eroe è dotato di pattern d’attacco unici, abilità specifiche e della capacità di infliggere particolari status e danni elementali (come Fuoco o Stun): basti pensare a Johnny, capace di avvelenare costantemente i bersagli, o ad Aria, che sfrutta bombe e frecce esplosive.
A differenza dei classici gacha dove le rotazioni del party sono legate a rigidi cooldown, qui la ricarica delle abilità si riduce attivamente continuando a colpire i nemici col personaggio in uso, premiando uno stile di gioco aggressivo. Inoltre, la fluidità del sistema permette di eseguire veri e propri “animation cancel”: cambiando eroe durante un’abilità con un’animazione particolarmente lunga, il personaggio precedente rimarrà sul campo a completare l’attacco, permettendoci di concatenare combo simultanee con il nuovo guerriero.
A questo si aggiungono le interazioni aeree contestuali, che consentono agli eroi specializzati di afferrare al volo i nemici scaraventati in aria per schiantarli a terra, e un brevissimo margine di invulnerabilità (I-frames) concesso durante lo switch, utilissimo per schivare colpi mortali in estremo ritardo.
Accumulando questi malus e applicando specifici status alterati (come stordimento o sanguinamento) sugli avversari — con un’efficacia immediata sui minion e più graduale sui Boss —, si attivano le Signal Skills, abilità di raccordo che permettono di concatenare i colpi richiamando i compagni per eseguire devastanti attacchi di scambio aerei (Switching Signals). Una meccanica particolarmente riuscita riguarda proprio la gestione di queste abilità: l’attivazione di uno status non “consuma” la carica dell’effetto.
Se più personaggi del party richiedono la medesima condizione (ad esempio lo Stun) per attivare la propria Signal Skill, sarà possibile concatenarle ed eseguirle entrambe in sequenza sullo stesso nemico senza doversi limitare a sceglierne una sola.
Trovare la giusta combinazione nel party è fondamentale per affrontare i dungeon più complessi, dove una squadra male assortita può portare facilmente al game over contro i boss.
Vita quotidiana ed Esplorazione con i Familiars
A dare manforte in battaglia troviamo anche i Familiars, adorabili compagni collezionabili che non solo offrono supporto attivo durante gli scontri, ma fungono anche da cavalcature indispensabili. A differenza di altri titoli open world, infatti, i personaggi umani non possono scalare le pareti liberamente a piedi: l’arrampicata sui muri, le planate e gli scatti aerei sono meccaniche del tutto legate all’uso dei Familiars (come l’eccentrico scarabeo da corsa che sbloccherete già nelle prime ore).
A questo si aggiungono le cavalcature acquatiche, indispensabili per accedere ai moltissimi tesori e contenuti nascosti nell’esplorazione subacquea, e la possibilità di far ereditare le abilità passive e attive sbloccate tra i vari Familiars. Inoltre, sebbene il delizioso draghetto della Deluxe Edition offra lo scatto aereo libero (Air Dash), l’avventura permette di sbloccare gratuitamente varianti di cavalcature nell’open world — come il simpatico uccello Bright Crow Tit (ottenibile aumentando il proprio Livello Mercenario) — in grado di garantire le medesime capacità di movimento.
Tutti i Familiars base si sbloccano gratuitamente affrontando le varie sfide offerte dal gioco, mentre nello store di gioco sono presenti skin e varianti cosmetiche alternative per personalizzarne l’aspetto. A tutto questo si aggiungono una gestione ponderata della stamina, l’assenza di una parata universale (che costringe a fare costante affidamento sulla schivata) e la meccanica esclusiva di Lute, che permette di salire in groppa alle creature di grandi dimensioni per colpirle nei loro punti deboli.
Progressione, Forgiatura ed Endgame
Il gioco offre un roster di 19 eroi giocabili, sbloccabili gratuitamente giocando e senza dover ricorrere a odiose meccaniche di sorte o microtransazioni. La progressione si lega a un potenziamento manuale tramite materiali e valute in cui il level cap dei singoli personaggi aumenta al salire del Livello Mercenario (il grado globale dell’account), oltre alla possibilità di sbloccare nodi nell’albero delle abilità fino al nodo maestro “Grimoire”, equipaggiare armature con statistiche e bonus di set ottenibili nei dungeon, fino a sistemi di sviluppo avanzati come “Karma” (legato alle armi) e “Transcendence”.
Il sistema di Karma si rivela particolarmente profondo: le armi esclusive non solo incrementano le statistiche, ma modificano e aggiungono nuove proprietà ai colpi dei personaggi (come la possibilità per Charlotte di far esplodere i propri cloni). Inoltre, la gestione delle risorse si dimostra estremamente accomodante: se si ottiene il Karma Esclusivo di un eroe che non si intende schierare, il gioco permette di smantellarlo (Dismantle) per ottenerne la valuta e riscattare direttamente quello del proprio personaggio preferito.
Anche la gestione dell’equipaggiamento dal Fabbro sorprende per versatilità: in fase di crafting è possibile selezionare manualmente la statistica primaria desiderata (con la corazza del Busto che garantisce i valori numerici più alti in assoluto) per poi ricorrere al sistema di Reforge delle sotto-statistiche (sub-stats), così da cucire su misura i bonus per ciascun eroe (come bonus danni aerei, probabilità di critico o danni da veleno). Un aspetto lodevole sta nel rispetto del tempo del giocatore: chi non ama raccogliere risorse nell’open world può semplicemente affrontare i dungeon dedicati alla valuta di gioco e acquistare direttamente i materiali necessari presso il negozio in-game (ora completamente convertito senza soldi reali).
Questo livello di min-maxing diventa fondamentale nell’endgame avanzato, come la punitiva “Torre delle Prove” (Tower of Trials): una sfida ad altissima difficoltà che funziona da vero e proprio “Stat-Check”, dove un party mal bilanciato o senza l’equipaggiamento adatto rischia di venire eliminato in un singolo colpo (One-Shot). Fortunatamente, il titolo permette una grande varietà di approcci, lasciando scegliere se affrontare l’endgame con composizioni melee ad alto ritmo dinamico o con squadre orientate al controllo e al daño a distanza per superare le sfide a un ritmo più rilassato.
Attività Co-op e Multiplayer
A completare l’offerta delle attività di gioco troviamo le Cacce (Hunts), che permettono di riaffrontare i principali boss incontrati durante la storia a ben 5 livelli di difficoltà crescente in co-op a 2 giocatori per farmare specifici materiali di potenziamento delle abilità, oltre ai Raid per 3 giocatori, che offrono le sfide più ardue per ottenere gli equipaggiamenti più potenti del gioco, e ai World Boss sparsi nel mondo aperto, che si resettano ogni mattina offrendo sfide sempre fresche.
Va precisato che, al momento del lancio, la componente multiplayer è riservata esclusivamente a Cacce e Raid, mentre l’esplorazione dell’Open World rimane un’esperienza puramente single-player (con la co-op in mappa aperta attualmente prevista nella roadmap futura degli sviluppatori).
L’impatto dell’Unreal Engine 5 e i margini di miglioramento
Sotto il profilo puramente tecnico, l’utilizzo del motore di Epic Games restituisce un colpo d’occhio notevole, in particolar modo sui modelli tridimensionali dei protagonisti e nelle cutscene della storia principale, in cui le animazioni in cel-shading risultano spettacolari, fluide e pulite. La città principale, che funge da hub nevralgico dell’avventura, è ricca di dettagli e dotata di una fortissima identità visiva.
L’esplorazione del vasto mondo aperto si rivela appagante grazie a landmarks come i mulini a vento (da sbloccare risolvendo enigmi ambientali per attivare il fast travel) e le Statue della Dea: queste ultime richiedono di riattivare i frammenti dispersi nell’ambiente per essere ricomposte e servono a curare interamente il party, usufruendo di utilizzi limitati che si ricaricano col tempo (circa ogni 10 minuti).
Di contro, le aree aperte mostrano scenari talvolta spogli e meno rifiniti, accusando un evidente distacco qualitativo rispetto alla grande cura riposta nel roster dei personaggi. Non mancano inoltre alcuni elementi strutturali e sbavature su cui vale la pena soffermarsi:
- Gestione della telecamera e Lock-on: Una delle aggiunte più gradite introdotte dagli sviluppatori ascoltando la community riguarda la funzione di lock-on per agganciare i nemici. Per quanto rappresenti un netto passo in avanti per la gestione della telecamera, l’implementazione risulta ancora un po’ macchinosa: durante gli scontri più affollati e concitati, la visuale rischia di diventare confusionaria e richiede un minimo di abitudine.
- Legnosità nei movimenti: Sebbene il combat system sia estremamente verticale e dinamico, i movimenti legati all’esplorazione pura risultano ancora un po’ legnosi, con un salto che manca della giusta fluidità nello spazio.
- Ripetitività di fondo: Alcune missioni secondarie e la necessità di riaffrontare ciclicamente gli stessi dungeon e cacce per farmare materiali rischiano di risultare un po’ ripetitive a lungo andare.
A livello di prestazioni il gioco si comporta bene su PC (a parte qualche sporadico bug). Il doppiaggio è davvero ottimo, mentre i testi purtroppo non hanno una localizzazione in italiano (a tal proposito, Hound13 ci ha tenuto a precisare che l’IA è stata utilizzata esclusivamente come supporto per la traduzione di alcuni dialoghi, e che nessun contenuto visivo o risorsa di gioco è stato generato con strumenti di intelligenza artificiale).
Una nota sul supporto tecnico
Ci tengo ad aprire una breve parentesi per fare un plauso diretto al team di Hound13: durante le mie sessioni di prova mi è capitato di imbattermi in qualche piccolo bug (tra cui uno divertentissimo in cui, se selezionavo Johnny nel team, potevo poi parlarci nell’hub per proseguire la missione ed… erano doppi!). Gli sviluppatori si sono dimostrati incredibilmente disponibili, reattivi e tempestivi nel rilasciare una fix risolutiva in tempi celerissimi. Questa grande attenzione nel risolvere i problemi in corsa fa ben sperare per il futuro supporto post-lancio del titolo!
Conclusione
In conclusione, DragonSword: Awakening si è rivelato un’esperienza estremamente solida, divertente e ricca di fascino per tutti gli amanti degli action RPG di stampo orientale. Il passaggio da un’originaria impostazione gacha a una struttura single-player classica si è dimostrato un’ottima scelta da parte del team di sviluppo: l’assenza di microtransazioni aggressive o meccaniche legate alla fortuna permette di godersi appieno un mondo vastissimo, divertente e strapieno di cose da fare.
Nonostante qualche sbavatura nell’esplorazione, la macchinosità del lock-on e una progressione che richiede un po’ di sano farming nei dungeon, l’eccezionale dinamismo del combat system, la grande fluidità delle animazioni e un cast di personaggi a cui è impossibile non affezionarsi (Johnny vi conquisterà, ne sono certa!) rendono l’avventura su Orbis un viaggio che vi raccomando assolutamente di intraprendere.
Se cercate un titolo capace di regalarvi dalle 15 alle oltre 20 ore di puro intrattenimento (fino a molte di più con l’endgame) a un prezzo davvero accessibile, questo è decisamente un acquisto consigliatissimo!
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Consigliatissimo!
✓ PRO
- Combat system frenetico e grande fluidità
- Personaggi carismatici e divertenti (ho amato Johnny!)
- Gestione dinamica del party e Signal Skills
- Mondo ricco di contenuti e cose da fare
- Dungeon ben strutturati con enigmi integrati
- Ottima resa grafica in cel-shading
✗ CONTRO
- Lock-on aggiunto ma ancora un po’ macchinoso
- Alcune battaglie risultano confusionarie
- Missioni secondarie a tratti ripetitive
- Scelte narrative iniziali un po’ forzate
- Esplorazione e platforming leggermente legnosi
- Mancanza dei testi in lingua italiana
About The Author
DragonSword: Awakening
Action RPG in cel-shading sviluppato da Hound13 Inc. in Unreal Engine 5 con combattimenti hack 'n' slash dinamici, 19 eroi giocabili e struttura single-player.
Brand di prodotto: Hound13 Inc.
Valuta del prodotto: EUR
Prezzo del prodotto: 29.99
Prezzo valido fino a: 2026-12-31
Prodotto in magazzino: InStock
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