Nerobi Recensione Early Access – Un Diamante Grezzo nel Panorama Indie Italiano

Nerobi non è solo un videogioco; è il manifesto di una visione artistica che nasce dal cuore del panorama indie italiano.

Sviluppato dai ragazzi di SANOBUSINESS e approdato su Steam in Early Access il 7 maggio 2024, il titolo si presenta come un’opera ambiziosa che tenta di cucire insieme la rigidità del platform 2D d’altri tempi con la delicatezza della narrativa d’autore.

Il risultato? Un’esperienza introspettiva che sembra uscita da un bozzetto dello Studio Ghibli, ma che nasconde sotto la superficie un’anima decisamente più complessa e punitiva.

Ecco il nostro gameplay per vederlo in azione:

Il risveglio nel Mondo Mediano: Tra Amnesia e Mitologia

La genesi narrativa ci proietta senza preamboli nel Mondo Mediano, un limbo metafisico dove le anime transitano prima della reincarnazione. In questo luogo, un tempo sacro e ora profanato, il protagonista Nerobi si risveglia come una tabula rasa: è un Custode della Vita che ha perso ogni traccia del proprio passato.

Al centro del racconto troviamo lo scontro eterno tra la Vita (lo spirito Ikimaki) e l’Oblio (il demone Bokyaku). La corruzione demoniaca ha infettato i guardiani millenari, trasformando i protettori del ciclo vitale in carcerieri oscuri. Interpretare Nerobi è affascinante proprio perché la sua scoperta coincide con quella del giocatore: ogni passo sblocca segreti celati, come il legame profondo con l’amata Ikimaki, la cui voce ci guida inizialmente come un’eco indistinta.

I due binari del viaggio

Il cammino di Nerobi si sviluppa lungo due direttrici parallele che si intrecciano costantemente:

• L’Archeologia dell’Anima: Il recupero dell’identità non avviene tramite cutscene esplicative, ma attraverso la raccolta di frammenti di memoria. Ogni ricordo recuperato è un tassello di un puzzle psicologico che ridefinisce il ruolo del protagonista nel mondo.
• La Restaurazione Cosmica: Un’impresa epica che impone il ripristino dell’ordine naturale. Redimere i guardiani e purificare il Mondo Mediano diventa l’unico modo per garantire il ciclo della rinascita, minacciato dall’avanzata inesorabile dell’Oblio.

Narrazione Silenziosa e Ambientale

La scelta stilistica di SANOBUSINESS è netta: la narrazione rifugge il didascalismo e l’eccesso di dialoghi. Il team ha abbracciato la filosofia dello storytelling ambientale, dove ogni elemento scenico — dai fondali decadenti ai silenzi carichi di tensione, fino agli incontri fugaci con creature bizzarre — contribuisce a costruire il mito. È un mistero che non viene “spiegato”, ma “respirato” dal giocatore, trasformando l’esplorazione in un atto di interpretazione continua che spinge a voler scoprire cosa si celi dietro l’orizzonte successivo.

Gameplay: Il fascino del “Pixel-Perfect” e la gestione del rischio

Se l’estetica suggerisce relax, il gameplay riporta i piedi per terra con una rigidità quasi arcade. I comandi sono fluidi e intuitivi, rendendo l’approccio immediato, ma la vera sfida risiede nella padronanza totale del movimento.

Una sfida senza sconti

La difficoltà di Nerobi è tarata verso l’alto: il protagonista è quasi “one-shottabile” (almeno all’inizio, finché non impara la tecnica della concentrazione, ma ogni volta devi sempre usare quella tecnica per avere una vita in più). Quindi qualsisi errore di distrazione si traducono in un fallimento fatale. Questo impone una cautela massima: Nerobi non va giocato con fretta, ma con una calma analitica.

Progressione e Abilità Strategiche

Il sistema di progressione introduce meccaniche di gestione delle risorse molto interessanti:

• Il Confessionale: Un aiuto provvidenziale che può conferire una vita extra, fondamentale per approcciare le Boss Fight più ostiche. Si può ottenere dopo essere morto un certo numero di volte e apparirà appena rinasci dall’ultimo luogo del risveglio
• Concentrazione e Sfere di Energia: Proseguendo, si sblocca la Concentrazione, che permette di generare una sfera di energia per evitare la morte e ripartire dall’ultimo Luogo del Risveglio (il checkpoint locale).
• L’Abilità Metzu: Ottenuta dopo la battaglia contro il demone Barregan, questa tecnica permette di attivare meccanismi ambientali e risolvere puzzle. Tuttavia, il suo utilizzo richiede il sacrificio della sfera di energia ottenuta con la Concentrazione, ponendo il giocatore di fronte a un dilemma tattico: usare il potere per avanzare o conservarlo per sopravvivere?

L’Effetto “Doki Doki”: Il ribaltamento dei toni

Uno dei punti più originali di Nerobi è il suo totale ribaltamento atmosferico. Mentre l’inizio sembra suggerire un platform tranquillo, il gioco subisce una mutazione improvvisa — quasi un effetto alla Doki Doki Literature Club — in cui tutto inizia a cambiare nel peggiore dei modi. Questo twist lo rende unico nel suo genere e lo eleva sopra la media dei platform narrativi.

Nota: La difficoltà è tarata verso l’alto. Nerobi richiama la filosofia dei platform arcade: la soddisfazione non arriva dal completamento del livello, ma dalla padronanza dei comandi necessaria per superarlo.

Direzione Artistica: Una fiaba disegnata a mano

IIl vero “fiore all’occhiello” è il comparto visivo: il gioco è interamente disegnato a mano frame-by-frame. Ogni schermata è un quadro unico che mostra il mondo prima e dopo la corruzione, permettendo al giocatore di percepire visivamente il peso del male che sta combattendo.

Le influenze di GRIS e dello Studio Ghibli sono evidenti nella delicatezza dei fondali, ma il gioco non ha paura di mostrare il suo lato inquietante attraverso creature bizzarre e ambientazioni decadenti. Il comparto audio supporta magnificamente l’esperienza, con una colonna sonora evocativa che sottolinea la solitudine del Custode.

Early Access: A che punto siamo?

Trattandosi di un Accesso Anticipato, il titolo è un cantiere aperto. Il team sta lavorando attivamente per rifinire il bilanciamento (alcuni picchi di difficoltà sono ancora “ruvidi”) e per completare gli archi narrativi finali. La partecipazione della community è centrale in questa fase, con aggiornamenti che puntano a levigare le spigolosità di un progetto nato per essere una gemma rara.

Giudizio finale

Punti di forza

• Stile Artistico Sublime: Ogni frame è un’opera d’arte artigianale che garantisce un’identità visiva fortissima.
• Sistema di Abilità Dinamico: Il binomio Concentrazione/Metzu crea un loop di gameplay strategico e appagante.
• Atmosfera Unica: Il passaggio dal “tranquillo” all’inquietante tiene il giocatore costantemente sulle spine.

Debolezze

• Punitività Estrema: La difficoltà potrebbe scoraggiare i giocatori meno pazienti o chi cerca un’esperienza puramente narrativa.
• Early Access: Alcune sezioni risultano ancora grezze e la narrativa attende la conclusione definitiva nella versione 1.0.

Consigliato a: Amanti dei platform di precisione, estimatori dell’arte disegnata a mano e giocatori che non temono la frustrazione in cambio di una grande soddisfazione estetica e ludica.

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