S.E.M.I. – Side Effects May Include… è un titolo cooperativo caotico attualmente in Early Access su Steam, che sarà disponibile a partire dal 20 novembre 2025. Potete trovare la pagina ufficiale del gioco qui, dove è anche disponibile una demo gratuita per provarlo prima dell’acquisto.
Nel gioco interpreti dei pazienti rinchiusi in una clinica sperimentale, dove assumere pillole misteriose può conferire superpoteri… ma con conseguenze imprevedibili. Il vero “pericolo” non è solo fuggire: è mantenere la sanità mentale.
Con il suo stile cartoonesco, l’umorismo e la meccanica della “follia condivisa”, S.E.M.I. unisce cooperazione, caos strategico e poteri bizzarri, offrendo un’esperienza di gioco unica in ogni partita.
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Meccaniche di gioco
La parte più distintiva di S.E.M.I. è senza dubbio il sistema delle pillole sperimentali. Ogni pillola conferisce al tuo personaggio un potere speciale, ma con effetti collaterali imprevedibili che possono cambiare radicalmente la partita. Alcuni esempi includono la possibilità di diventare gigante o minuscolo (“Alice’s Syndrome”), laser sparati dagli occhi, mani tremolanti o effetti elementali come fuoco ed elettricità. Questo sistema rende ogni partita unica e costringe i giocatori a improvvisare strategie sempre nuove.
Il gioco punta molto sulla cooperazione, ma il caos generato dai poteri e dagli effetti collaterali può trasformare rapidamente una situazione controllata in un disastro totale. La comunicazione tra i giocatori diventa essenziale per coordinare azioni e sfruttare le abilità nel modo più efficace.
Gli ambienti sono ricchi di interazioni: ostacoli, trappole, macchinari e oggetti utilizzabili (come mestoli, scatole, pesci) che permettono approcci creativi sia in combattimento che nella fuga. La fisica ragdoll volutamente “goffa” aggiunge un elemento comico al gameplay, ma è anche una sfida da gestire strategicamente.
Un’altra meccanica interessante è la follia condivisa: gli effetti delle pillole e alcune azioni influenzano non solo il tuo personaggio, ma anche quello degli altri giocatori, creando situazioni imprevedibili che possono rovesciare l’esito della partita. Alla fine di ogni fuga, il gioco fornisce un rapporto medico umoristico che valuta le tue azioni, aggiungendo un tocco divertente e riflessivo alla progressione del gioco.
Cooperazione e dinamiche tra giocatori
In S.E.M.I., la cooperazione è fondamentale, ma mai scontata. I poteri imprevedibili e la fisica “goffa” trasformano ogni situazione: un’azione ben coordinata può portare al successo, mentre un errore diventa spesso un momento comico.
La comunicazione è essenziale: avvisare i compagni dei pericoli o sincronizzare l’uso delle pillole è la chiave per sopravvivere ai livelli più complessi. Allo stesso tempo, gli effetti imprevedibili delle pillole possono interferire con gli altri, creando momenti di caos che sono al tempo stesso divertenti e strategici.
Il gioco offre anche un tocco di ironia: al termine di ogni tentativo, un rapporto medico valuta le azioni dei giocatori, fornendo un feedback umoristico che incentiva a sperimentare nuovi approcci.
Grafica e stile artistico
S.E.M.I. si distingue per il suo stile cartoonesco e colorato, che ricorda un po’ i Muppet: i personaggi hanno espressioni esagerate e movimenti buffi, che enfatizzano il caos e l’umorismo del gioco. I corridoi e le stanze della clinica sperimentale sono ben dettagliati e illuminati, ma la fisica dei personaggi e gli effetti delle pillole stravolgono continuamente l’ordine, creando situazioni comiche e visivamente dinamiche.
Gli effetti visivi delle pillole, come cambi di dimensione, laser o alterazioni della gravità, sono immediatamente riconoscibili e contribuiscono a rendere ogni partita unica. Anche gli oggetti utilizzabili, dagli strumenti più assurdi come mestoli o pesci fino a scatole e attrezzature mediche, aggiungono varietà e interattività all’ambiente di gioco.
Nel complesso, il design unisce funzionalità e comicità: la grafica chiara facilita l’orientamento nei livelli, mentre lo stile “alla Muppet” enfatizza il tono caotico e divertente tipico del gioco.
Audio e comunicazione
L’aspetto sonoro di S.E.M.I. contribuisce in modo significativo all’esperienza di gioco. Gli effetti delle pillole, dei poteri e degli oggetti utilizzabili sono ben differenziati e spesso enfatizzano il lato comico delle azioni, aumentando il senso di caos controllato. I suoni ambientali, come macchinari della clinica o rumori improvvisi, completano l’atmosfera surreale dell’ospedale sperimentale.
La chat vocale integrata permette di coordinarsi con gli altri giocatori, ma può risultare instabile in alcune situazioni: a volte il volume è troppo basso, altre troppo alto. Tuttavia, proprio l’uso della voce contribuisce al divertimento, creando momenti esilaranti quando le azioni dei compagni si sovrappongono o si trasformano in situazioni imprevedibili.
Complessivamente, l’audio supporta sia la strategia sia l’umorismo, rendendo la comunicazione tra giocatori un elemento chiave dell’esperienza cooperativa.
Stabilità e problemi tecnici
Essendo ancora in Early Access, S.E.M.I. presenta alcune criticità tecniche, ma nulla che comprometta seriamente l’esperienza di gioco. Tra i problemi più frequenti ci sono bug legati alla fisica ragdoll: a volte i personaggi possono restare “incastrati” o subire movimenti strani dopo aver usato certi poteri.
Il controllo dei personaggi può risultare impreciso in alcune situazioni, ma gran parte di questa goffaggine è voluta, poiché contribuisce al caos comico e all’umorismo del gioco. Alcuni giocatori potrebbero trovare frustrante l’instabilità della chat vocale o picchi di volume improvvisi, ma si tratta di aspetti su cui gli sviluppatori stanno lavorando attivamente.
Nonostante questi piccoli problemi, il gioco rimane godibile e divertente, e la natura caotica di molti eventi lo rende parte integrante dell’esperienza, piuttosto che un difetto vero e proprio.
Rigiocabilità e valore
S.E.M.I. offre un’elevata rigiocabilità, grazie alla combinazione di pillole casuali, effetti imprevedibili e la fisica “goffa” dei personaggi. Ogni partita può evolversi in modo completamente diverso: una pillola che sembra insignificante può trasformare il corso del gioco, mentre un’azione ben sincronizzata con i compagni può portare a momenti esilaranti o a fughe spettacolari.
Gli scenari, le trappole e gli oggetti interattivi permettono approcci diversi e stimolano la sperimentazione. La presenza del rapporto medico finale incentiva a migliorare e a provare strategie alternative, premiando la creatività e il gioco di squadra.
Il gioco risulta particolarmente adatto a chi ama il divertimento caotico in gruppo, mentre i giocatori in solitaria potrebbero trovare meno stimolante l’esperienza. La combinazione di humor, strategia e imprevisti rende S.E.M.I. un titolo con un ottimo rapporto tra prezzo e contenuto, soprattutto considerando che è ancora in Early Access e gli sviluppatori hanno già mostrato attenzione al feedback della community.
Pro e contro
Pro
- Elevata rigiocabilità grazie a poteri casuali e scenari variabili.
- Stile grafico cartoonesco e personaggi “alla Muppet” che enfatizzano l’umorismo.
- Cooperazione e follia condivisa creano situazioni imprevedibili e divertenti.
- Oggetti e interazioni ambientali stimolano la creatività.
- Rapporto medico finale aggiunge un tocco ironico e motivante.
Contro
- Alcuni bug legati alla fisica ragdoll (personaggi che restano incastrati).
- Controllo dei personaggi a volte impreciso, soprattutto con poteri complessi.
- Chat vocale con problemi di volume o instabilità.
- La natura caotica può risultare frustrante per chi preferisce strategie più rigide.
Valutazione finale
S.E.M.I. – Side Effects May Include… è un titolo unico che unisce caos, humor e cooperazione strategica. La combinazione di pillole imprevedibili, fisica “goffa” e interazioni con l’ambiente crea esperienze sempre diverse, rendendo ogni partita memorabile.
Se ami il divertimento caotico con amici e non temi l’imprevisto, il gioco è una scelta eccellente, con ottima rigiocabilità e un potenziale enorme per il futuro. Nonostante qualche bug e problemi tecnici tipici dell’Early Access, l’esperienza complessiva è positiva, spassosa e originale.
Voto finale: 7/10
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